20 de agosto: Navarrete-Báez, Giovani Santillán y Nico Ali Walsh-Reyes Sánchez

El triple evento se transmitirá en vivo por ESPN, ESPN Deportes y ESPN+ a las 10 p.m. ET / 7 p. m. PT

Un vaquero aguerrido, un héroe local y el nieto de “El Más Grande” están preparados para lo que será una noche de verano memorable en San Diego.

La estrella mexicana Emanuel “Vaquero” Navarrete defenderá su título mundial peso pluma de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) en el evento estelar contra su compatriota Eduardo “El Gemelo” Báez el sábado 20 de agosto en la Pechanga Arena San Diego. Navarrete también firmó un nuevo acuerdo promocional multianual con Top Rank que lo verá pelear en la familia de canales de ESPN en eventos promovidos en asociación con Zanfer Promotions.
La coestelar de peso welter a 10 asaltos verá al nativo de San Diego Giovani “Gallo de Oro” Santillán arriesgar su invicto ante un oponente aún por mencionar.

En una atracción especial a cuatro asaltos, el prospecto invicto de peso mediano Nico Ali Walsh, nieto de Muhammad Ali, peleará contra Reyes Sánchez en una revancha de su combate de diciembre del 2021 en la que Ali Walsh ganó por decisión mayoritaria. Ali Walsh peleará en el histórico recinto que albergó uno de los combates más memorables de su abuelo. En marzo del 1973, Ali y Ken Norton pelearon a 12 asaltos en lo que entonces se conocía como el San Diego Sports Arena. Ali sufrió una fractura de mandíbula y perdió una decisión dividida en una gran sorpresa.

Los combates Navarrete-Báez, la batalla peso welter de Santillán, y Ali Walsh-Sánchez 2 se transmitirán en vivo por ESPN, ESPN Deportes y ESPN+ a las 10 p.m. ET / 7 p. m. PT.

Detalles de boletos para este evento que será promovido por Top Rank, en asociación con Promociones de Zanfer, se anunciarán pronto.

“San Diego es una gran ciudad para combates y esta es una cartelera increíble de arriba a abajo”, dijo el legendario promotor de Top Rank Bob Arum. “Emanuel Navarrete siempre está en tremendas peleas de acción y Eduardo Báez es el tipo de oponente que estará en el centro del ring. Santillán es un fantástico joven que atrajo mucho apoyo de los fanáticos locales la última vez que peleó aquí. Nico Ali Walsh ha mejorado a pasos agigantados desde que se convirtió en profesional el año pasado y espero que no deje ninguna duda contra Sánchez esta vez”.

Navarrete (35-1, 29 KOs), ganador de 30 combates consecutivos, es un campeón mundial en dos pesos distintos entrando a su décima pelea por un título mundial. Nativo de San Juan Zitlaltepec, México, surgió en la escena mundial con un par de victorias en peleas titulares sobre Isaac Dogboe, que comenzó su carrera como uno de los campeones mundiales más queridos por los fanáticos del boxeo. Después de cinco defensas del título de peso junior pluma en nueve meses, Navarrete subió al peso pluma y ganó el título de la OMB en octubre del 2020 con una decisión sobre Rubén Villa. Defendió su título dos veces en el 2021, incluyendo una defensa altamente competitiva a 12 asaltos sobre Joet González en octubre del año pasado en la Pechanga Arena San Diego.

“Estoy muy emocionado de estar finalmente de vuelta en el ring el 20 de agosto. La inactividad de estos últimos ocho meses ha servido para darle a mi cuerpo el descanso que necesitaba y para reflexionar sobre muchas cosas”, Navarrete dijo. “Ahora vuelvo más fuerte física y mentalmente. Voy a demostrar que estoy listo para pelear contra cualquier campeón de las 126 o 130 libras. Habrá ‘Vaquero’ por mucho tiempo”.

Báez (21-2-2, 7 KOs), de Mexicali, México, es el contendiente número 7 de peso pluma de la OMB. Él recientemente subió al peso pluma después de una corrida exitosa en el peso junior pluma que incluyó un título mexicano y victorias ante tres prospectos invictos. En el 2017, perdió por decisión reñida ante Mauricio Lara, quien entró en la escena del título con su nocaut en el 2021 sobre Josh Warrington. Luego de una decisión mayoritaria disputada a favor de Ra’eese Aleem en noviembre pasado, Báez ascendió a peso pluma en marzo, donde superó a José Enrique Vivas por decisión mayoritaria para ganar una clasificación mundial y una oportunidad ante el rey de las 126 libras.

Giovani Santillán (29-0, 16 KOs) es un profesional de 10 años que ha visto despegar su carrera desde que se vinculó con el destacado entrenador Robert García en el 2020. En octubre pasado, hizo su debut en el Pechanga Arena San Diego, ganando la aclamación de los que lo vieron vencer a Ángel Ruiz en 10 asaltos. Regresó en abril a Costa Mesa, California donde noqueó a Jeovanis Barraza en siete asaltos.

“No sabía cuándo volvería a pelear en San Diego, así que cuando escuché la noticia, estaba extático. Esto demuestra que podemos seguir teniendo grandes carteleras en San Diego y no veo la hora de que todos mis fanáticos llenen el Pechanga Arena”, dijo Santillán. “Quiero una oportunidad por el título mundial pronto. Ese es el sueño. Me encantaría pelear por un título mundial y defender mi cinturón en mi ciudad natal”.

Ali Walsh (5-0, 4 KOs) no había tenido problemas en el ring hasta que conoció a Sánchez bajo las luces del Madison Square Garden. Después de dos asaltos dominantes, Sánchez se recuperó en él tercer y cuarto asalto para casi empatar el combate. En enero, Ali Walsh regresó con un nocaut en el segundo asalto ante Jeremiah Yeager. Tres meses más tarde, en la cartelera de Oscar Valdez-Shakur Stevenson en Las Vegas, terminó venciendo a Alejandro Ibarra en el primer asalto con una combinación de izquierda-derecha. Entra a la pelea de Sánchez con un nuevo entrenador, Kay Koroma, quien trabaja con (entre otros) Stevenson, el prospecto de peso mediano en ascenso Troy Isley y la estrella femenina libra por libra Mikaela Mayer. Sánchez (7-2, 3 KOs), de Topeka, Kansas, ingresó al primer combate contra Ali Walsh con un récord invicto construido principalmente en su estado natal. Viene de una derrota por decisión ante el prospecto invicto Sharif Rahman, hijo del ex campeón de peso pesado Hasim Rahman.

“A pesar de ganar nuestra última pelea, siento que debo dejar las cosas claras con Reyes Sánchez. Él es el único oponente que no he noqueado y no veo que la revancha vaya a la distancia.”, Ali Walsh dijo. “Kay Koroma ya ha agregado mucho a mi arsenal y no puedo esperar para actuar frente a los grandes fanáticos de San Diego y todos los que vean por ESPN”.

La acción de peleas preliminares será transmitida en vivo y exclusivamente por ESPN+, incluye un combate a ocho asaltos de peso junior welter entre el destacado mexicano invicto Lindolfo Delgado (15-0, 13 KOs) y Omar Aguilar (24-0, 23 KOs). Delgado representó a México en los Juegos Olímpicos de Río 2016, mientras que Aguilar tiene 15 nocauts en el primer asalto en su récord incluyendo nocauts en el segundo asalto en sus últimos tres combates.

El contendiente de peso pluma No. 1 de la FIB Luis Alberto López (25-2, 14 KOs) regresa en un combate de ocho asaltos, mientras que el contendiente de peso ligero junior Xavier Martínez (17-1, 11 KOs) busca recuperarse luego de la primera derrota de su carrera contra Alejandro Guerrero (12-2, 9 KOs) en ocho asaltos.