David Benavidez luchó y esperó, luchó y esperó, derribando oponentes mientras esperaba su momento con la esperanza de que Saúl «Canelo» Álvarez finalmente cediera, honrara su peso supermediano obligatorio y le diera la pelea taquillera que se había ganado.
Pero no fue así. Así que Benavidez siguió adelante, ascendió e hizo todos los movimientos correctos para diseñar su propio evento de marquesina, convirtiéndose en un campeón por derecho propio al derrotar a David Morrell Jr. por decisión unánime en una entretenida pelea de acción el sábado en el T-Mobile Arena.
Benavidez, 30-0 (24 KOs), de Phoenix, había sido el hombre del saco del peso supermedio, un púgil evasivo al que se le negaban sistemáticamente las parejas de baile apropiadas que pudieran seguirle el ritmo a sus movimientos.
Llegó Morrell, 11-1 (9 KOs), que, como Benavidez en las 168 libras, se había convertido rápidamente en persona non grata en la división de peso semipesado. Morrell, un cubano que ahora pelea en Minneapolis, había recibido el entrenamiento disciplinado del famoso equipo nacional cubano para construir una estructura de combate robusta, pero no tanto como para encajonarle y evitar que floreciera como profesional de gran potencia. Si alguien que no se llamara Artur Beterbiev o Dmitry Bivol venciera al «Monstruo Mexicano» Benavidez en los pesos ligeros, probablemente sería Morrell.
Benavidez, según las estadísticas de CompuBox, superó a Morrell en todos los asaltos salvo en uno antes del undécimo, y en todos ellos conectó golpes más potentes. Benavidez alternó entre el control y el dominio de la acción durante casi todo el combate.
