En esta ocasion me gustaria hacer referencia a la escuela norteamericana, Sugar Ray Leonard su maximo exponente.
Se inicio en el boxeo a la edad de 14 anos en el Centro de Recreacion Palmer Park donde alludaba al boxeador Dave Jacobs.
Leonard se inicio en el boxeo a raiz de las criticas de su familia los cuales lo tachaban de afeminado , tras participar en varios torneos regionales Leonard fue incluido en la Seleccion Nacional aun siendo menor de edad .
Luego de fracasar en su intento por participar en las Olimpiadas de Munich en 1972 , acudio a la cita en Montreal 1976 .
Leonard gano la Medalla de Oro tras vencer al cubano Andres Aldama , Leonard que peleaba con las fotos de su hijo y de su mama en los calcetines se convirtio en el boxeador mas popular de la seleccion de Estados Unidos.
En Noviembre de 1976 se convierte en profecional teniendo ya en su esquina a Angelo Dunde, frente a Luis Vega 8-11 al cual vence por puntos. Por esta pelea Leonard cobraria 40,000 dolares.
El 9 de Septiembre de 1978 y con un record de 13-0 (8) todas ante peleadores de poca monta, se enfrenta a Floyd Mayweather 15-1 al cual noquea en 10 rounds despues de haberlo enviado a la lona en 2 ocasiones en el 8 round.
Tras esa pelea Leonard demuestra estar listo para rivales de mayor quilataje y al mes siguiente se enfrenta frente a Randy Shields 31-4 al cual vence por puntos en una apretada desicion .
El 9 de Diciembre de ese mismo ano se enfrenta al Mexico-Americano Armando Muniz 44-13 ,el cual abandona en el 6 round tras una lecion en el brazo izquierdo.
El 21 de Abril de 1979 se enfrenta frenta a Adolfo Virulet 16-3 al cual vence por puntos en 10 vueltas , una vez mas en apretada desicion.
Al mes siguiente se enfrenta al noqueador Mexicano Marcos Geraldo 46-14 al cual vence en controvertido fallo ," siempre se manejo que Geraldo en esta pelea se vendio ya que la superioridad de fuerzas era demasiado evidente"
En Agosto recibe la oportunidad de la NABF para enfrentar a Pete Ranzany 45-3-1 por enl titulo Welter ,al cual despacha tecnicamente en 4 luego de enviarlo 2 veces a la lona.
Defiende este titulo frente a Andy Price 28-5-3 al cual pone fin en el primer round.
Con esta victoria reta al invicto Campeon Wilfredo Benitez 38-0-1 y tras vatallar mucho con las negosiaciones la pelea se lleva a cabo
el 30 de Noviembre del 79 , en esta pelea el referi Carlos Padilla se presipita y declara TKO en 15 a favor de Leonard cuando las tarjetas de los jueces estaban muy apretadas. Cabe mencionar que Benitez fue cortado en el quinto round producto de un cabezaso , lo que a decir de los expertos desconsentro al Campeon de Puerto Rico.
Realza una facil defensa de este titulo frente a Dave Green y en la siguiente se enfrenta al popular y gran campeon Ligero Roberto " manos de piedra" Duran.
La pelea se llevo a cabo en Montreal y Duran que habia triunfado en los ligeros ostentaba un record casi perfecto de 71-1. Duran se adaptaria a la Categoria Welter por alrededor de 2 anios y 8 peleas para esta confrontacion. Leonard solamente presentaba 26 peleas en el terreno rentado .
En esta pelea Duran provoco a Leonard antes de la pelea insultandolo y se nego a chocar los guantes, Duran salio al ring con la intencion de convertir la pelea en una guerra y meter a Leonard en su estilo de pelea y lo consiguio.
Duran que habia intimidado a Leonard antes Y durante la pelea se llevo una desicion dividida ,para asi quitarle el titulo y de paso lo invicto a Leonard. En Lo que seria la mejor actuacion en la carrera del Panamenio.
Esta pelea catapultaria a Duran hasta lo mas alto del boxeo llegando a ser considerado por muchos como el mejor peleador latino de todos los tiempos.
Por esta pelea Leonard se llevaria una bolsa de 9 millones de dollar. La revancha no se aria esperar y 5 meses despues se realiza en New Orleans Louisiana , la pelea fue muy distinta y fue comparada a una corrida de toros, donde Duran quedo minimizado a un toro atacando y Leonard como buen matador le hizo la faena hasta el 8vo round, cuando Duran decide decir " no mas " este payaso no se deja pegar y a mi ya me duele la panza.
Realiza 2 defensas de este titulo y decide unificar frente al peligrosisimo invicto Tommy Hearns al cual noquea tecnicamente en 14 rounds tras ir perdiendo en todas las tarjetas.
Realiza una defensa de estos titulos frente a Bruce Finch y tras diagnosticarle desprendimiento parcial de retina deside retirarse.
Pero un Campeon sige luchando y tras casi 2 anos de inactividad decide volver y enfrenta a Kevin Haward al cual vence tras muchos apuros, Leonard incluso fue enviado a la lona en el cuarto asalto y tras esa pelea anuncia nuevamente su retiro.
En 1986 anuncia su regreso tras la condicion de hacerlo frente al campeon unificado Marvin Hagler , Leonard se llevo 11 millones y Hagler 13 para esta pelea , el publico favorecio ampliamente a Leonard al punto de influir en los jueces venciendo a Hagler por desicion mayoritaria '" esta seria la segunda pelea donde un rival de Leonard presumiblemente se vendia"
Tras esta pelea ambos boxeadores anunciarian su retiro ( pero con las bolsas llenas )
En 1988 regresa al boxeo para medirse frente a Don Lalonde ( tio del pilo tuercas ) , campeon semipesado del consejo y Leonard utilizo su astucia para que la pelea se realizara en los limites de una nueva categoria de los super medianos y el Consejo lo reconociera al ganar en el noveno round como campeon en 2 categorias ( algo inaudito).
La siguiente seria la revancha contra el pentacampeon Tommy Hearns , la pelea fue todo un exito en taquilla y en el cuadrilatero no defraudo , durante la pelea Hearns paso por encima de Leonard ,pero al ser este el consentido del publico los jueces lo premiaron con un empate el cual nadie protesto.
La siguiente fue el final de la trilogia con Duran , pelea que dejo mucho que desear y resulto en el abucheo unanime del publico donde Leonard no tuvo ningun problema para vencer por desicion unanime y todos los rounds al cholo de Panama. (ambos estuvieron muy lejos de ser los de las anteriores 2 peleas)
Al ano siguiente se enfrenta al joven Terry Norris , el cual le pone una trapiada y le gana todos los rounds en forma unanime en esta pelea Norris le da una tremenda paliza y en la opinion de muchos le perdona en KO.
Tras esta humillante derrota Leonard anuncia nuevamente su retiro. Y 6 anos mas tarde a sus 40 anos se enfrenta al tambien veterano del ring Hector"macho''Camacho el cual no le tiene compasion y lo pone fuera de combate en 5 rounds.
Ray Leonard fue inducido al Salon de la Fama Internacional del Boxeo y es considerado por muchos como el mejor exponente de la escuela norteamericana de boxeo y uno de los mejores peleadores de todos los tiempos , es tambien uno de los boxeadores mas populares y carismaticos de Estados Unidos y gracias a su derrota con Duran catapulto al Panameno hasta la cumbre de la popularidad y fantasia.
Esa trilogia contra el Panamenio sera recordada por el respetable publico por siempre, debido al gran carisma de uno y otro y a sus grandes actuaciones.
Saludos.